Explicación de las carteras criptográficas: qué es y cómo funciona

¿Qué es una Cartera de Criptomonedas?

Una billetera de criptomonedas es como el equivalente digital de una billetera física. Te permite almacenar, enviar y recibir criptomonedas, como Bitcoin, Ethereum o cualquier otro activo digital. Así como una billetera física contiene dinero en efectivo y tarjetas, una billetera de criptomonedas guarda tus monedas y tokens digitales. Sin embargo, es importante destacar que las criptomonedas solo existen en la cadena de bloques y la billetera simplemente proporciona una forma de interactuar con ellas de manera segura.

¿Cómo funciona?

Carteras de criptomonedas, ya sea llamadas billeteras calientes o frías, desempeñan un papel crucial en la gestión de activos digitales. Así es como funcionan:

1. Generación de pares de claves y direcciones:

Las carteras de criptomonedas en realidad no almacenan criptomonedas como las carteras físicas almacenan efectivo. En cambio, actúan como una puerta de entrada para interactuar con la cadena de bloques. Cuando creas una nueva cartera de criptomonedas, genera pares de claves públicas y privadas.

2. Claves públicas y privadas:

Clave pública: Una clave pública es como tu dirección de criptomoneda. Se utiliza para recibir pagos de otras personas. En tu ejemplo, cuando Alice quiere recibir Bitcoin de Bob, ella le proporciona a Bob su dirección de Bitcoin, la cual se deriva de su clave pública.
Clave Privada: La clave privada es la parte más sensible e importante de una cartera de criptomonedas. Se utiliza para firmar transacciones y acceder a los fondos. Alice nunca debe compartir su clave privada con nadie. Perder su clave privada significa perder el acceso a sus monedas.

3. Proceso de transacción:

Cuando Bob envía Bitcoins a Alice, la transacción se registra en la cadena de bloques, pero las monedas nunca se mueven físicamente. En cambio, son transferidas de la dirección de Bob a la dirección de Alice en la cadena de bloques.

4. Seguridad:

La seguridad es primordial. Alice debe resguardar su llave privada a toda costa. Si pierde su computadora o teléfono inteligente, aún puede acceder a sus monedas utilizando la llave privada en otro dispositivo o billetera.
Las claves privadas son las que realmente controlan la propiedad de la criptomoneda. Cualquier persona que conozca la clave privada de Alice puede acceder a sus fondos, por lo que debe mantenerse en secreto y seguro.

5. Frases de semilla:

Muchas carteras modernas utilizan frases semilla para mayor conveniencia y seguridad. Una frase semilla es una secuencia de palabras que funciona como una clave maestra. Puede ser utilizada para generar múltiples claves privadas y direcciones.
"En lugar de hacer copias de seguridad de cada clave privada individualmente, Alice solo necesita guardar de forma segura su frase de recuperación. Esta frase puede recuperar todas sus claves y direcciones si su billetera se pierde o se compromete".

Tipos de Billeteras de Criptomonedas

Monederos Calientes (Monederos en línea): Los monederos calientes son monederos de criptomonedas que están conectados a internet. Son convenientes para los usuarios que necesitan acceso frecuente a sus fondos pero pueden presentar algunas compensaciones en seguridad:

Carteras Web: Estas carteras son accesibles a través de una interfaz de navegador web. Los usuarios no necesitan descargar ni instalar ningún software. Ejemplos incluyen las carteras proporcionadas por intercambios de criptomonedas como Binance. Son cómodas pero menos seguras en comparación con las carteras frías.
Monederos de escritorio: Los monederos de escritorio son programas de software que los usuarios descargan e instalan en sus equipos locales. Ofrecen una mayor seguridad en comparación con los monederos web, ya que las claves privadas se almacenan de forma local. Sin embargo, aún se consideran monederos en caliente, ya que están conectados a Internet.
Carteras móviles: Las carteras móviles están diseñadas como aplicaciones para teléfonos inteligentes, lo que permite a los usuarios administrar sus criptomonedas mientras están en movimiento. Trust Wallet es un ejemplo de una cartera móvil. Aunque son convenientes, las carteras móviles también entran en la categoría de carteras en caliente.

Billeteras Frías (Billeteras Offline): Las billeteras frías son billeteras de criptomonedas que operan sin conexión a internet, lo que brinda una seguridad mejorada debido a su falta de conectividad en línea:

Monederos de hardware: Los monederos de hardware son dispositivos electrónicos físicos que generan y almacenan claves criptográficas fuera de línea. Utilizan generadores de números aleatorios (RNG) para crear claves públicas y privadas. Algunos ejemplos son Ledger Nano S y Trezor. Los monederos de hardware son altamente seguros y son adecuados para el almacenamiento a largo plazo, pero pueden no ser tan convenientes para el comercio frecuente.
Carteras de papel: Una cartera de papel es una pieza física de papel en la que se imprime una dirección de blockchain y su clave privada correspondiente, a menudo en forma de códigos QR. Aunque ofrecen un alto nivel de seguridad, se consideran obsoletas y no son adecuadas para transferencias parciales de fondos. Si gastas desde una cartera de papel, es mejor mover el saldo completo a otra cartera debido a preocupaciones de seguridad.
Almacenamiento en frío: Algunos usuarios también almacenan criptomonedas en dispositivos sin conexión, como una computadora dedicada o una unidad USB, para mantener sus claves alejadas de Internet. Esto es menos común pero proporciona una capa adicional de seguridad.

Consideraciones de Seguridad

Las billeteras de criptomonedas pueden ser categorizadas como "calientes" o "frías" basado en su conectividad a Internet:

Carteras calientes: Estas están conectadas a internet y son más vulnerables a ataques en línea. Son adecuadas para transacciones diarias pero no deben contener grandes cantidades de criptomonedas.
Carteras frías: Estas son carteras sin conexión a internet, como carteras de hardware o carteras de papel, y son altamente seguras contra amenazas en línea. Se recomiendan para almacenar cantidades significativas de criptomonedas.

En resumen, las billeteras de criptomonedas son herramientas esenciales para administrar tus activos digitales. Estas constan de claves públicas y privadas y vienen en diversas formas, cada una con su propio nivel de seguridad. Es crucial elegir la billetera adecuada según tus necesidades y la cantidad de criptomonedas que planeas almacenar y usar para transacciones.

Cómo elegir una billetera de criptomonedas

Aquí tienes algunos consejos para elegir la mejor billetera de criptomonedas basándote en la información proporcionada:

Carteras frías vs. calientes: Considere su tolerancia al riesgo. Si está muy preocupado por la seguridad y desea mantener su criptomoneda fuera de línea, opte por una cartera de hardware. Las carteras de hardware son como almacenamiento "frío" porque no están conectadas a internet, lo que las hace menos susceptibles a las amenazas en línea. Sin embargo, si necesita un acceso más frecuente a su criptomoneda y se siente cómodo con los servicios en línea, una cartera "caliente", como una cartera de software o una cartera de intercambio, puede ser más conveniente. Solo priorice la seguridad.
Seguridad: Independientemente del tipo de billetera que elijas, prioriza la seguridad. Busca billeteras con características de seguridad sólidas, que incluyan requisitos de contraseña sólidos y autenticación de dos factores (2FA). La autenticación de múltiples factores agrega una capa adicional de protección a tu billetera.
Soporte de Blockchain: Si tienes criptomonedas específicas en mente que quieres almacenar o utilizar, asegúrate de que la billetera que elijas admita esas criptomonedas en particular. No todas las billeteras admiten todas las monedas o tokens.
Integración y Acceso: Considera cómo la billetera se integra con tu plataforma de intercambio o trading de criptomonedas elegida. Algunas billeteras están diseñadas para funcionar perfectamente con intercambios específicos, lo que facilita la transferencia de fondos entre tu billetera y el intercambio. Verifica si la billetera ofrece aplicaciones móviles o versiones para escritorio, dependiendo de tu método de acceso preferido. Las billeteras móviles son convenientes para transacciones sobre la marcha, mientras que las billeteras de escritorio pueden ofrecer funciones más avanzadas.
Usabilidad: Evalúa la facilidad de uso de la billetera. Una buena billetera debe tener una interfaz intuitiva que te permita gestionar tus fondos fácilmente.
Copia de seguridad y recuperación: Asegúrese de que la billetera proporcione una forma segura de hacer copias de seguridad y recuperar sus fondos. Para las billeteras de hardware, esto a menudo implica una frase de semilla de recuperación. Asegúrese de comprender el proceso de copia de seguridad y mantenga segura su información de recuperación.
Comunidad y Reseñas: Investiga opiniones y comentarios de usuarios de la comunidad de criptomonedas. Una billetera bien establecida con una reputación positiva es más probable que sea confiable y segura.
Soporte al Cliente: Verifica si la billetera ofrece soporte al cliente en caso de que encuentres algún problema. El soporte al cliente receptivo puede ser invaluable en momentos de necesidad.
Costo: Considera el costo asociado con la billetera. Algunas billeteras son gratuitas, mientras que las billeteras de hardware típicamente tienen un costo de compra único. Considera también cualquier tarifa asociada con el uso de la billetera.
Actualizaciones regulares: Asegúrate de que la billetera reciba actualizaciones regulares y parches de seguridad. Esto es crucial para mantenerse protegido contra amenazas en evolución.

Recuerda que la "mejor" billetera puede variar dependiendo de tus necesidades y preferencias individuales. Es una buena práctica diversificar tus tenencias utilizando diferentes tipos de billeteras para diferentes propósitos, como una billetera física para almacenamiento a largo plazo y una billetera virtual para transacciones diarias. Siempre da prioridad a la seguridad y realiza una investigación exhaustiva al elegir una billetera de criptomonedas.

¿Por qué son importantes las billeteras de criptomonedas?

Las carteras de criptomonedas son de vital importancia en el mundo de las criptomonedas, como se ilustra en el desafortunado caso del hombre de San Francisco que olvidó su contraseña y podría perder el acceso a más de $300 millones en Bitcoin. Aquí te explicamos por qué las carteras de criptomonedas son cruciales:

Protección de clave privada: Las carteras de criptomonedas, como las carteras de Bitcoin, son esenciales porque resguardan las claves privadas asociadas con tus activos digitales. La clave privada es como la contraseña de tus tenencias de criptomonedas y debe mantenerse segura y confidencial. Sin acceso a tu clave privada, no puedes controlar ni acceder a tus fondos.
Propiedad y control: Las carteras de criptomonedas te brindan una verdadera propiedad y control sobre tus activos digitales. Cuando posees tu clave privada, tienes un control total sobre tus fondos. En contraste, almacenar criptomonedas en un intercambio o con un servicio de terceros significa que confías en ellos para proteger tu clave privada, lo que potencialmente expone tus tenencias a riesgos de seguridad.
Opciones de almacenamiento: Las carteras criptográficas ofrecen diversas opciones de almacenamiento para satisfacer sus necesidades. Estas incluyen billeteras en línea (conectadas a Internet) y billeteras en frío (almacenamiento sin conexión). Las billeteras en línea son adecuadas para transacciones frecuentes, mientras que las billeteras en frío, como las billeteras de hardware, son ideales para el almacenamiento a largo plazo y la seguridad mejorada.
Consideraciones de seguridad: El problema del hombre de San Francisco destaca la importancia de la seguridad. Almacenar tus claves privadas en billeteras de hardware altamente seguras o utilizar métodos de almacenamiento en frío minimiza el riesgo de perder acceso a tu criptomoneda debido a contraseñas olvidadas o intentos de pirateo.
Opciones de recuperación: Muchas billeteras de criptomonedas, especialmente las billeteras de hardware, ofrecen opciones de recuperación, como una frase de recuperación. Esta frase de recuperación te permite recuperar tus activos de criptomonedas incluso si pierdes o dañas tu billetera. Es una medida de respaldo crucial para protegerte contra circunstancias imprevistas.
Libertad y accesibilidad: Las billeteras de criptomonedas brindan la libertad de realizar transacciones y administrar tus activos sin depender de intermediarios de terceros. Puedes enviar, recibir y almacenar criptomonedas de manera independiente, lo que te brinda un mayor control sobre tus activos financieros.
Diversificación: El uso de diferentes tipos de billeteras de criptomonedas, como una combinación de billeteras en línea y fuera de línea, te permite diversificar tus métodos de almacenamiento en función de tus necesidades de uso y seguridad. Esto minimiza los riesgos asociados con un único punto de falla.

Carteras Custodiales vs Carteras no Custodiales

"Custodial y las carteras no custodiales son dos tipos diferentes de billeteras de criptomonedas, y cada una tiene sus propias características y consideraciones:".

Billeteras custodias:

Definición: Los monederos custodiales son monederos de criptomonedas donde un tercero, como un intercambio de criptomonedas, tiene el control de tus claves privadas. En otras palabras, ellos guardan tus claves en tu nombre.

Ejemplos: Cropty Wallet, Binance, Gate.io y otros intercambios de criptomonedas a menudo ofrecen servicios de billetera de custodia.

Beneficios:

Facilidad de uso: Las billeteras custodiales son generalmente fáciles de configurar y usar, lo que las hace adecuadas para principiantes.
Comodidad: No tienes que preocuparte por gestionar tus claves privadas o recordar frases de recuperación.
Soporte: El soporte al cliente está típicamente disponible si encuentras algún problema.

Contras:

Falta de Control: Como el intercambio guarda tus claves, no tienes control total sobre tu criptomoneda. Si el intercambio sufre interrupciones o violaciones de seguridad, tus fondos podrían estar en riesgo.
Riesgos de seguridad: Confiar en un tercero puede tener riesgos de seguridad. Si tu cuenta es comprometida, podrías perder acceso a tus activos.

Monederos No Custodiales:

Definición: Las carteras no custodia son billeteras de criptomonedas donde tienes control total sobre tus claves privadas. Generas y administras tus claves de forma independiente.

Ejemplos: Atomic Wallet, MetaMask, Exodus, y otras carteras de software a menudo se clasifican como no custodiadas.

Control: Tienes un control completo sobre tu criptomoneda, incluyendo tus claves privadas y frases de semilla.
Seguridad: Las carteras no custodiadas se consideran más seguras porque tú eres responsable de proteger tus claves.
Propiedad: Realmente eres dueño de tu criptomoneda y no puede ser confiscada o controlada por un tercero.

Contras:

Responsabilidad: Con un gran control viene una gran responsabilidad. Debes almacenar de forma segura tus claves privadas y frases semilla, ya que perderlas puede resultar en una pérdida permanente de tus activos.
Curva de aprendizaje: Las carteras no custodiales pueden tener una curva de aprendizaje más pronunciada, especialmente para principiantes que necesitan entender la gestión de claves y las prácticas de seguridad.

Eligiendo entre billeteras custodiadas y no custodiadas:

La elección entre carteras custodiales y no custodiales depende de tus preferencias y necesidades:

Seguridad: Si das prioridad a la seguridad y quieres tener un control total sobre tu criptomoneda, las billeteras no custodiadas son la mejor opción. Eres responsable de tus propias claves y activos.
Conveniencia: Las carteras custodia son más convenientes y fáciles de usar, lo que las hace adecuadas para aquellos que son nuevos en las criptomonedas o prefieren una experiencia sin complicaciones.
Trading: Si comercias activamente criptomonedas, es posible que necesites utilizar billeteras custodiadas proporcionadas por intercambios para facilitar el acceso y la negociación.
Conservación a largo plazo: Para la conservación a largo plazo y el almacenamiento en frío de carteras significativas de criptomonedas, se recomiendan billeteras no custodiadas para una seguridad mejorada.

En última instancia, la elección entre las billeteras de custodia y las billeteras no custodiadas depende de tu nivel de comodidad para gestionar tus claves privadas y tu caso de uso específico en el mundo de las criptomonedas.